În toamna lui 2016, Profit.ro, abia lansat de un an, era un proiect blocat. Avea conflicte interne, datorii la stat, fondatori care nu mai vorbeau între ei şi un viitor incert. Unul dintre iniţiatori - Orlando Nicoară - era gata să renunţe. După un deceniu, site-ul a reuşit să depăşească Ziarul Financiar şi să ajungă pe primul loc în rândul publicaţiilor economice din România.
Povestea celor 10 ani de Profit nu este una lină, dar este una care a ajuns într-un punct important. O poveste spusă direct, fără ocolişuri, de Orlando Nicoară.
Începuturile
Domeniul profit.ro a fost cumpărat la începutul anilor 2000, într-o perioadă în care internetul românesc era abia la început. Unul dintre fondatori, Orlando Nicoară, a cumpărat domeniul de la un alt om de online, Călin Fusu, fondatorul bestjobs.ro.
„Având nevoie cash, am cumpărat acest domeniu de la el”, a povestit Orlando, în discursul său la momentul aniversării publicaţiei.
VIDEO 1. Cum a luat Orlando Nicoară domeniul Profit.ro de la Călin Fusu
Pentru Orlando Nicoară, omul din spatele proiectului, internetul nu era un teritoriu necunoscut: lucrase încă din anii ’90 în zona de media digitală, apoi în fonduri de investiţii şi, mai târziu, în conducerea MediaPro şi Mediafax.
Omul de online nu s-a ferit să amintească în discursul său de momentul când s-a ales cu un dosar penal în urma colaborării cu grupul lui Adrian Sârbu, Mediafax.
După despărţirea de Mediafax, Orlando povesteşte cum a gândit un concurent pentru Ziarul Financiar alături de echipa de fondatori Cristi Popa (ex Ziarul Financiar), Ovidiu Tempea şi Oana Osman, cărora li s-a alăturat şi Thomas Dincă.
VIDEO 2. Cum s-a format prima echipă de jurnalişti de la Profit. Fondatorii
„În momentul în care am iniţiat proiectul am ieşit în piaţă pentru a discuta cu potenţialii investitori. Au fost foarte multe discuţii, foarte multe refuzuri, s-au cristalizat trei direcţii pe zona investiţională”, povesteşte Orlando Nicoară.
Printre numele care au acceptat să investească la început în proiect au fost Tana Pazara, Eugen Voicu şi fiul său Alexandru Voicu, Andreas Fuhrman, Sasha Draghici, Marian Alecu şi Paula Dobrescu.
„Aceştia au fost investitorii, după multe runde de discuţii, dupa multe refuzuri”, a explicat Orlando care a ţinut să precizeze că tot ei au ales „o variantă de acţiuni la purtător, urmând să se regleze ulterior procentele pe care le are fiecare”. 20% din acţiuni au fost ale celor patru jurnalişti fondatori.
VIDEO 3. Cum au fost atraşi primii investitori la Profit.ro
Lansarea este programată pentru august 2015, dar este amânată în urma unei dispute interne. Profit.ro apare oficial pe 2 septembrie 2015. Iar rezultatele se văd din primele luni de la lansare în citări, creşterea traficului şi primele pachete comerciale vândute, dar şi probleme structurale: o redacţie încă neobişnuită cu ritmul de site, planuri prea ambiţioase şi lipsa unei direcţii clare de business.
Anii dificili: conflicte, datorii şi blocaj
Perioada 2015–2018 este descrisă chiar de fondatorul Orlando Nicoară drept cea mai grea din istoria proiectului. Apar conflicte între acţionari, blocaje decizionale şi presiuni financiare. Taxe neplătite, datorii către stat şi o atmosferă tensionată în redacţie pun sub semnul întrebării existenţa echipei.
În 2016, Nicoară ia în calcul retragerea completă din proiect, propunând celorlalţi acţionari să preia conducerea. Nimeni nu îşi asumă însă acest rol. Profit.ro merge mai departe.
Momentul de cotitură vine la finalul lui 2016, odată cu asocierea cu Adrian Tomşa.
VIDEO 4. Primele conflicte şi probleme de la începuturile Profit.ro
Orlando Nicoară a povestit în detaliu frământările prin care a trecut redacţia la începuturile sale:
„La scurt timp după lansare a intervenit o ceartă între mine şi doi dintre fondatori. A fost un blocaj total în perioada respectivă, au încercat să discutăm cu acţionarii, să avem o mediere, acţionării au zis, Orlando, sunt cei colegi aduşi de tine, descurcă-te, nu e treaba noastră, s-au îngrozit şi ei de ceea ce se întâmpla şi de discuţiile pe care le aveam. A fost un blocaj total, exact cum v-am zis, cam un an, un an şi ceva, taxe plătite, neplătite.
Colegul nostru, Liviu Iancu, care în toată această perioadă de conflict a fost cel cu care am ţinut legătura cel mai mult, fiind cumva într-un du-te vino între mine şi redacţie şi care are marele merit că a convins cumva colegii să rămână în proiect, deşi, exact cum v-am zis, a fost o perioadă de blocaj, de incertitudine în care nu ştiam ce să vă întâmpla cu acest proiect.
Înspre final de 2016, un prieten comun face conexiunea cu Adrian Tomşea, un clujean mândru, cu origini maramureşene. şi care ne priveşte pe noi bucureştenii ca fiind cei de la Bucureşti.
Conexiunea cu el a fost dificilă la început. Am avut 2-3 ani de zile de tatonări, ca să nu spun certuri aproape săptămânale, până când ne-am calibrat, dar cu care am reuşit să construim de la finalul lui 2016 până acum un grup media care e al treilea grup din punct de vedere volum de business din piaţă după ProTV şi Antena cam 100 de milioane de euro turnover.
Deci practic Adrian Tomşa a adus echilibru şi liniştea în cadrul acestui proiect şi în acelaşi timp împreună cu el am făcut un plan de exit pentru acţionarii care au investit iniţial în acest proiect. Deci, practic, Adrian este, din punctul meu de vedere, cel care a dat stabilitate acestui proiect şi care are un mare merit în ceea ce este profit astăzi. A fost singurul moment în care eu am vrut să renunţ. Deci, practic, undeva final de an.
În 2016 m-am dus către acţionar, m-am pus către ceilalţi colegi şi le-am zis eu sunt dispus să renunţ, să ies din acest proiect, dacă voi consideraţi că e vina mea ceea ce se întâmplă şi blocajul mi se datorează.
Din păcate sau din fericire, nimeni nu a vrut să-şi asume continuarea proiectului, aşa că... cumva eu am rămas să conduc în continuare proiectul, să găsesc resurse financiare, să găsesc resurse pentru a plăti salariile. şi să plătesc taxele restante în momentul în care ne-am asociat cu Adrian Tomşa, cred că aveam la ANAF, undeva în jur de 2 milioane de lei, dacă nu mă înşel datorii, şi în timp ce salvam Profitul, celălalt proiect pe care îl începusem în martie 2011, News.ro, agenţia de ştiri, trecea printr-o perioadă similară. În 2018 am reuşit după 2 ani de du-te vino să găsim un numitor comun împreună cu... cei doi jurnalişti fondatori.
Am semnat un contract prin care le cumpărăm acţiunile. Ei au făcut exit din proiect şi cumva acesta a fost momentul în care ne-am găsit liniştea şi am început să construim. Deci, practic, septembrie 2015, cred că octombrie 2018, au fost primii trei ani de zile a acestui proiec, cei mai dificili din toate punctele de vedere.”
VIDEO 5. Ce mergea şi ce nu mergea la început
De la supravieţuire la creştere. Când Profit.ro a ajuns peste ZF
Abia după 2018 Profit.ro începe să construiască pe termen lung. Creşterea este constantă, dar lentă. Ambiţia iniţială de a depăşi Ziarul Financiar în cinci-şase ani se dovedeşte optimistă. Realitatea pieţei, anii pierduţi în conflicte şi avantajul de brand al concurentului prelungesc cursa.
2025 este anul în care echia Profit.ro reuşeşte ce şi-a propus.
Din februarie 2025, Profit.ro reuşeşte să depăşească constant Ziarul Financiar în măsurătorile de trafic, conform datelor SATI. Este un prag simbolic pentru o echipă care, la lansare, nu credea cu adevărat că un site nou poate ajunge lider într-o piaţă dominată de decenii de un singur nume.
Pentru fondatori, performanţa nu anulează respectul pentru competiţie şi nici nu şterge dificultăţile anilor de început. Dar marchează finalul unei etape: cea în care Profit.ro a fost perceput ca „challenger”.
Orlando Nicoară:
„Deşi ne-a fost foarte greu în aceşti primii 4-5 ani de zile, am încercat să ne respectăm audienţa, n-am încărcat site-ul cu publicitate, deşi aveam cereri mari, iar noi nu aveam suficient spaţiu la dispoziţie pentru a vinde câte cereri aveam.
Ne-am respectat clienţii care au ales să aibă încredere în noi, punând doar două spaţii publicitare pe pagină, tocmai pentru a ne diferenţia de tot ceea ce exista la momentul respectiv în piaţă.”
VIDEO 6. Orlando Nicoară despre Orlando Nicoară
